Сирота Эмили спокойно училась в пансионе благородных девиц и мечтала о большой счастливой любви. Но счастье даётся лишь тем, кто готов за него бороться. Новый опекун девушки, весьма сомнительный тип, решил жениться на Эмили, чтобы не потерять контроль над состоянием, доставшимся ей от родителей.

– Алис, помнишь мы вчера спьяну тесто замесили? Я еще загадала, чтоб из него настоящий мужчина получился. Ну, как в колобке. – Марусь, и ради этой фигни ты звонишь в такую рань? Совесть имей. – Тут вот какое дело… – замялась я, подбирая слова. – Тесто пропало, а у меня посреди кухни спит голый мужчина! – Да ну? Абсолютно голый? – будто и не удивилась Алиска.

Айлет и Террин выжили в Ведьмином лесу, но они не приблизились к разгадке дела с мертвым охотником. В их походе за ответами они обнаружили, что ведьма сбежала из-за Великого барьера и оставила след из трупов. Ведьма — лишь одна из проблем Айлет.

Если в существо захвачено Тенью из Мира Духов, то оно превращается в носителя и лишь венаторы могут ему противостоять. Знания потустороннего мира, силы и умения, а главное способность венаторов сковывать собственную Тень, все это становится смыслом жизни. Всегда на грани. Всегда на охоте. Всегда лишь в шаге от одержимости. Всегда в красных капюшонах, вызывая страх и трепет.

Приходя в себя после столкновения с Фантомной ведьмой, Айлет оказывается гостьей Золотого принца; ей приходится наслаждаться его гостеприимством… и неприятным поведением венатора Фендреля ду Глейва.