1942 год. Ноябрь. В разгаре Сталинградская битва. В 100 километрах севернее Сталинграда, в крошечной деревушке Шишке, стоящей на холмике среди степи, идет своя жизнь. Но война находится и тут.

На Авроре, центральном мире космонитов, произошло «роботоубийство». Кто-то намеренно уничтожил мозг человекоподобного робота. Как считает доктор Фастольф, на то что бы такое сделать, на всей планете хватить знаний только у него самого. Но он это не делал. Фастольф – лидер политического движения помощи землянам, и правительству Земли очень не выгодно лишаться его поддержки и оно посылает проверенного уже человека. Бейли должен любой ценой распутать это деликатное дело…